¿Quieres conocer el tamaño del sector de la traducción? Aquí lo tienes.
Si en el anterior artículo veíamos las tarifas desde el prisma del dilema del prisionero, con unas condiciones de laboratorio, esta vez vamos a ver cuál es el tamaño real del sector de la traducción, porque esto afectará de alguna forma a las tarifas.
Por ejemplo, por simplicidad, en ese artículo del dilema del traductor se decidió que hubiera solo 1 cliente, 2 proyectos de 20 000 palabras y solo 2 traductores.
Por cierto: este artículo va dirigido tanto a traductores noveles como a traductores más experimentados; espero que ambos puedan aprovecharlo.
Número de clientes en el mundo
Si en el artículo del dilema del traductor idealizamos el problema con un solo cliente, en el mundo hay siete mil millones de personas, y subiendo…
Además, podemos estimar que hay del orden de cien millones de empresas en todo el mundo.
Cada una de estas personas o empresas sería un cliente potencial que podría necesitar tus servicios de traducción, ¿verdad?
Aunque es cierto es que muchas de estas personas o empresas nunca te pedirán una traducción, quizás porque su nivel de ingresos es muy bajo, te das cuenta de que en el mundo hay del orden de:
5 000 000 000 de clientes potenciales
Número de traductores en el mundo
En el artículo del dilema del traductor idealizamos el problema con 2 traductores que luchaban por el mismo proyecto.
En la red social LinkedIn hay del orden de medio millón de perfiles pertenecientes al sector de la traducción e interpretación. Seguramente habrá más traductores sin perfil en LinkedIn, pero podemos pensar que es una buena cifra con la que empezar:
500 000 traductores
Mercado de traducción mundial
En el artículo del dilema del traductor había en juego la traducción de un pequeño número de palabras.
Lo cierto es que en el mundo real se externaliza un número ingente de palabras a agencias y traductores autónomos, con el consiguiente dinero.
En concreto, el volumen de traducción externalizado en todo el mundo es del orden del producto interior bruto de Panamá, un país en la posición intermedia de la escala del PIB mundial:
Fuente: Common Sense Advisory, 2012 (enlace)
Esto es mucho dinero, ¿verdad?
¡Y también muchas palabras!
Una pregunta antes de seguir: suponiendo que ese volumen que se maneja en nuestro sector se repartiera equitativamente entre todos los traductores, ¿a cuánto tocaríamos cada uno?
🙂
Tampoco quiero que explotes de positivismo: ya sabes que en nuestro mercado hay peces muy grandes, quiero decir, agencias de traducción, que pueden facturar al año diez mil veces más que un traductor autónomo.
Nota: la verdad es que este volumen de miles de millones dólares también incluye el servicio de interpretación, pero como la parte del león es la traducción podemos simplificar y pensar que todo ese volumen es para los traductores.
El mercado de la traducción ha aumentado mucho gracias a la conjunción de tres factores:
- La globalización del comercio. Un fenómeno que se intensificó tras la II Guerra mundial cuando los productos empezaron a enviarse a gran escala a todas las partes del mundo. Las personas necesitaron más que nunca comunicarse y relacionarse con el resto del mundo.
- El incremento exponencial de los contenidos digitales, más material para traducir.
- El nacimiento de internet, esa plataforma de contenidos y de trabajo que permite dejar en el baúl de los recuerdos el envío de los textos originales y traducidos en papel o tener que entrar en la biblioteca a consultar la terminología (al menos, en la mayoría de los casos).
Tres preguntas para ti:
- ¿Lees alguna noticia de que se esté reduciendo el comercio mundial?
- ¿Te parece que se publiquen cada vez menos contenidos digitales?
- ¿Ves cerca el momento en que alguien pueda desconectar todo internet?
Si has negado tres veces, como San Pedro, puedes estar seguro de que mientras estos tres pilares no muestren grietas, el sector de la traducción mantendrá las buenas perspectivas.
No cabe duda de que irán apareciendo elementos nuevos con los años, como lo fueron las memorias de traducción hace 25 años, o la explosión de internet hace 20 años, o la traducción automática, hace solo unos años…
Como profesionales, haremos bien en ver las tendencias, las nuevas tecnologías y, seguramente, adaptarnos a los cambios. ¿Cuál será el siguiente gran elemento que influirá en nuestro sector?
¿Quizás la necesidad de traducir aún más volumen por la internet de las cosas?
¡Quién sabe!
Sistemas grandes
Como puedes ver, en el sector de la traducción se manejan números muy grandes, con ristras de ceros que marean, todo lo contrario que los números simples que usamos en el dilema del traductor.
Te hago una última pregunta: aparte de lo evidente, ¿sabrías decir la diferencia entre un sistema pequeño y uno enorme?
Te lo cuento con una comparación náutica:
Imagínate que te gusta la papiroflexia y que preparas un barco de papel y lo dejas flotando suavemente en el mar, cerca de la orilla. Cada ola, incluso la más pequeña, puede ser la perdición para tu barquito, ¿verdad?
Imagínate ahora un trasatlántico… ni se inmutaría ante las mismas olas. Solo notarías algo en medio de una gran tormenta con un viento muy fuerte. Aun así, el trasatlántico tiene recursos para salir indemne de muchas tormentas.
En general, un sistema grande que lleva «vivo» cierto tiempo es más estable que uno pequeño.
Puedes imaginarte el sector de la traducción como un gran transatlántico: con muchos clientes, muchas palabras que se externalizan para traducirse, muchos traductores y, por supuesto, mucho dinero a repartir.
Todo esto para dar peso a la siguiente afirmación: con la inercia de un sistema grande, el volumen de trabajo en el sector de la traducción será bastante estable en el tiempo.
Crecimiento del sector
Las previsiones apuntan a un crecimiento del sector de la traducción de alrededor de un 10 % anual:
Fuente: Common Sense Advisory, 2012 (enlace)
Sí, es posible que haya cambios, puede haber algún año con caída, por supuesto, pero lo que es muy improbable es que este sector de la traducción desaparezca por completo de la noche a la mañana.
Fíjate en esta cifra: si se sostuviera este crecimiento del 10%, ¡el mercado de la traducción se duplicaría de aquí a siete años y medio!
¡Quién ha dicho que los traductores desapareceremos en cualquier momento!
Si habías oído malos augurios de quien no sabe nada de nuestro sector, de momento puedes estar seguro de que tendrás trabajo durante unos cuantos años más.
Conclusiones del sector de la traducción
Hemos visto que el sector de la traducción es grande, enorme, diría yo…
Hemos puesto cifras a nuestro mercado: volumen, traductores, evolución…
Las cifras las tienes arriba.
Las previsiones son bastante halagüeñas, así que, en general, debes acercarte a este sector sabiendo que hay espacio para muchos, para ti también, seguramente.
En el siguiente artículo veremos cómo afecta el tamaño del sector de la traducción a las tarifas.
Hasta entonces, si quieres dar tu punto de vista sobre las tarifas, puedes hacerlo en la sección de comentarios.
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